在日常工作中，一整套熱工系統，比如鍋爐、各種烘干系統、煅燒設備等等，經常遇到有用戶希望減少排煙排濕甚至希望不要有排放，想讓熱量盡量留在設備里，認為這樣就能提高效率。

是否真是這樣呢？

首先要明確一下，效率包括兩個層面的意思，即生產效率和熱效率，二者雖然有關聯，但卻是完全不同的兩個概念。

生產效率，是一個與時間相關的概念，衡量它的具體指標是速度和產量，比如，生產同樣的產品，一條生產線是10m/s，另一條是12m/s，后面這條線的生產效率高于前面那條。

熱效率，是指輸入的熱量中被有效利用的比例，沒有單位，通常以百分比（%）表示。比如，一臺鍋爐，每小時消耗天然氣100m³（熱值8500kcal/m³），理論產出蒸汽1400kg（蒸汽按600kcal/kg概算），實際產出1200kg，熱效率就是1200/1400=85.7%。熱效率反映的是整個系統的熱平衡情況，即“輸入=輸出”，輸出項中，除了有效利用部分，其余都是熱損失，并且任何一項熱損失的改變，都會打破平衡，都會影響熱效率。

另外需要說明一下，針對有燃燒的熱工系統，需要區分熱效率和燃燒效率，很多人也會將其混為一談，實際上，燃燒效率僅僅針對燃燒過程而言，熱效率則針對整個系統。燃燒效率就是完全燃燒的程度，通俗地說，就是可燃物中的C和H被完全氧化為CO2和H2O而不是其它中間產物，就叫完全燃燒，否則就是不完全燃燒。燃燒效率高是熱效率高的必要條件，反過來，熱效率高，燃燒效率不一定低，可以參考的是，一般氣體和液體燃料的燃燒效率都超過99%，而內燃機的熱效率只有40%左右，火力發電的熱效率也只有40-50%。還有，燃燒產物中通常都有一定的CO，是非充分燃燒的反映，加大助燃空氣量，會減少CO，提高燃燒效率，但有的時候反而會降低熱效率，原因是煙氣量大了，從煙氣排走的熱量也就增加了，這更進一步說明了熱效率涉及的是熱平衡的概念。

其次需要明確，工藝過程中會有各種產物需要排出，有燃料燃燒產生的煙氣（CO2、H2O、O2、N2及其它燃燒產物），有產品排放出的水分或其它氣體，比如，紙張烘干過程中會有水分蒸發出來，油漆干燥過程中會有VOC排放，水泥、陶瓷燒結過程中硅酸鹽會分解并排出各種氣體，等等，這些一般都統稱為廢氣。

系統中的廢氣是要及時排出的，否則會對生產效率和熱效率產生負面影響，嚴重的甚至會危及到系統和設備安全。比如，針對一般的干燥系統，干燥速度和溫度正相關，與濕度負相關，如果（相對）濕度很大，即使溫度很高，也難以干燥，廣東的“回南天”就是例子，因此需要盡快排濕；又比如，在涂裝烘干系統中，油漆揮發出的VOC要及時排出，否則就有可能發生爆炸事故。所以，如果認為這些廢氣溫度較高而想減少或不排放，這是完全錯誤的，如果需要利用它的熱量，需要另外的余熱回收系統才行，而且要進行經濟性比較，看是否合算。

針對常見的鍋爐或類似的燃燒設備，排煙溫度一般在150度左右，很多人就覺得太可惜了，總希望把這個溫度降下來。這個愿望是好的，但實際有兩點需要注意：一是排煙溫度過低，里面的水分（由H氧化得來）會由氣態冷凝為液態（結露），它是酸性的，會腐蝕鍋爐部件，因此，正常情況下，排煙溫度都必須要高于露點（即開始結露的最高溫度，與煙氣成分有關），除非是專門設計的冷凝鍋爐，而露點一般都接近或超過100度；二是排煙溫度150度，實際的排煙熱損失不到10%，而據統計，我們一般的工業系統的熱效率只有30-40%，大約有2/3的熱量損失掉了，排煙熱損失只占總熱損失的15%左右，即排煙溫度對整體的熱效率有影響，但并不起決定性作用。同上面說的一樣，如果想利用煙氣余熱，需要由另外的設備進行回收，并比較其經濟性。

經濟學上有一個成本的概念：世界上沒有免費的午餐，做任何事情都是有成本的，我們只能在不同的選擇中權衡；針對熱工系統，那種想不付出成本而得到收益的想法，是無法實現的，因此，適當的排廢，是提高效率、包括生產效率和熱效率的必要手段。

注：

回南天，春末夏初時珠三角地區的一種天氣狀況，特點是溫度較高，相對濕度接近100%，特征是洗過的衣物久晾不干，地面和墻壁冒水或“出汗”，到處濕漉漉的，人體也無法通過排汗散熱，感覺悶熱。回南天一般要持續兩三天甚至更久，只有等冷空氣南下后才能緩解或消失。